2012 ダッジ ナイトロ　DODGE NITRO

　クライスラーの量販ディビジョンである、ダッジのミドルサイズＳＵＶ。「ジープ・リバティ（日本名チェロキー）」とは同じプラットフォームを使用する兄弟車であり、Ｖ６エンジンや４ＡＴなどは共通。

　ただし、あちらが本格クロスカントリーであるのに対し、こちらはシティユースも重視したカジュアルな仕様。４ＷＤについてはリバティが「セレクトラックⅡ」と呼ばれるフルタイム４ＷＤなのに対し、こちらは状況によって２駆と４駆を使い分ける、パートタイム４ＷＤとなっている。

　魅力は何と言ってもワイルドなスタイリングにあり、ダッジの象徴でもある十字のグリルに、武骨なまでにスクウェアな２ＢＯＸのボディ、そして大きく張り出した前後フェンダーとフロントバンパーは、ライバルとは一線を画す存在感を放つ。

　パワートレインは先にも触れた3.7リッターＶ６のみ。北米では４リッターモデルも販売されていたが、この3.7リッターも十分にパワフルで、約1.9トンのボディを難なく走らせるパワーとトルクを披露。ルックスに見劣りしない豪快な走りを見せてくれる。

　北米でのデビューは２００６年のことで、日本ではその翌年、ダッジ・ブランドの導入とともに販売を開始。チャージャーやアベンジャーの正規輸入が終了した以降も販売は続けられ、今では日本で正規販売される唯一のダッジとなってしまった。

　現在販売されているのは昨年３月に発表された2011年モデルだが、価格改定以外の変更点は、内装色をダークスレートグレーとしたことと、ボディカラーに新色のブラックベリー、ブライトホワイト、ダークチャコールを設定したことのみ。最盛期に３グレードを数えたラインナップも、今では「ＳＸＴ」のみ。欲しいという方は、ディーラーに急ぐべし。

ＳＰＥＣ：ＳＸＴ
全長：４５８０mm
全幅：１８６０mm
全高：１７８５mm
ホイールベース：２７６５mm
車両重量：１８９０kg
エンジン：Ｖ６ＳＯＨＣ
排気量：３７００cc
最高出力：２０５ps／５２００rpm
最大トルク：３２．０kg-m／４２００rpm
トランスミッション：４ＡＴ
サスペンション：ダブルウィッシュボーン／Ｒ５リンク・リジッド