本国「リバティ」から「チェロキー」へ

2014 ジープチェロキー (2014 JEEP CHEROKEE)

オールリニューアルされるジープの中核

ジープブランドの中核を担うミドルサイズSUV・チェロキーがフルモデルチェンジを果たす。2008年にデビューした現行モデルから6年、初代から数えて5代目となるチェロキーは、海外では先代モデルから「リバティ」の名を使用していたが、この2014年モデルから再び「チェロキー」として復活するのである。

超攻撃的なデザインに進化

　クライスラー＆ジープの動きが活発である。フィアットの力を糧に矢継ぎ早にニューモデルをリリースしている。しかもそのモデルたちがどれも、まるで息吹を吹き返したような斬新さ。もの凄い勢いを感じるのは筆者だけだろうか？

　今回事前発表されているチェロキーは、2008年に現行モデルがリリースされ、その当時から海外ではチェロキーではなく、「リバティ」と名称を変えている。だが、今回米国で3月27日に開幕するニューヨークモーターショーにおいて発表される2014年型の新型チェロキーから、再びリバティではなく「チェロキー」を名乗ることとなった。

　で、このスタイリング。超攻撃的なフロントマスクに洗練されたCUV的な走り。もちろんオフを得意とするところは変わらずに、オンの性能も上げられている（けどどちらかというとオンより）。

　これまではどちらかというと、旧ラングラーをベースとしていたデザインだったが、この新型からは現行グランドチェロキーやコンパスのデザインをベースに進化した感じ。個人的には、ここまで攻撃的になるとチェロキーのイメージからはかけ離れ過ぎのような感じもするが…。
　
　ちなみに、この写真を見た瞬間、次期グランドチェロキーSRT-8もこのカタチに？とちょっと期待したのだが、グランドチェロキーは正常進化にとどまるということでした。

　だがこれで、チェロキー、グランドチェロキー合わせて、ともにオフの性能よりも、より一層オンロード重視の魅力的なアメリカンSUVとなること間違いなし。

　筆者の周りには潜在的なグラチェロSRT-8オーナー予備軍の方が3名ほどいる。果たして実際に買われるか否かは分からないが、ちょっと前では「グラチェロが欲しい」と言うなんて考えられないような方々が、ですからね。このイメチェンにより、今後のチェロキー、グランドチェロキーにはかなり期待です。

チェロキーのモデルチェンジとしては、一気に3世代くらいの進化の幅を感じさせるデザイン。好き嫌いは別として、かなり攻撃的かつ意欲的なフルモデルチェンジである。

グランドチェロキーは、現行からの正常進化形。グランドチェロキーはSRT-8の登場によって、そのイメージを180度変えている。一気にハイパフォーマンスカーの仲間入りである。

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