GT300クラスにコルベット Z06Rが殴り込み

シボレー コルベット SUPER GT参戦!

ドライバー・田中篤、岡村和義を率いる「360 RUNNUP SPORTS CORVETTE」。すでにヨーロッパでは豊富なレース実績を誇っているコルベットだけに、日本での期待も大きい。実質的な開幕戦となった富士スピードウエイでの結果はいかに?

　ＳＵＰＥＲ ＧＴとは、すでに10年近い歴史を誇り、ユーザー目線に近い市販車形状を誇ったマシンでのバトルが見られるレースのこと。マシンはGT500クラス、GT300クラスの2クラスに分かれている。GT500クラスはトヨタ、日産、ホンダの3メーカーが巨費を投じてチューニングしたワークスマシンが主体であり、いわば世界でももっとも性能の高いGTカーの競演となる。一方GT300クラスは、プライベートチームも十分に優勝の可能性があるクラスであり、フェラーリ、ランボルギーニやポルシェなど、メーカーのサポートを受けていない車両が多数出場している。今年参加表明をしたシボレー・コルベット Z06は、この300クラスに登場する。
　3月11日に起こった三陸沖を震源とする東日本大震災の影響で、東北から関東地方が大きな被害を受けたことから、3月19・20日に行われる予定であった公式テストが中止され、さらに4月2・3日に開催予定だったGT開幕戦（岡山）は5月21・22日に延期された。よってこの4月30日・5月1日に開催された第2戦富士スピードウエイが実質的な開幕戦となった。
　レースカー・360 RUNNUP SPORTS CORVETTEのドライバーは、田中篤、岡村和義。４月２９日、レース前日に設けられた完熟走行ではＧＴ３００クラス、22台中１０番手の好結果を記録し、まずまずの感触を掴んだという。翌日の予選でも、タイム1分44秒585で14番手につける（路面ドライ）。だが、決勝当日は朝から小雨混じりの曇天。スタート直前では本降りの悪天候。練習走行では至ることでハイドロが起き、コルベットは100Rで3回転スピン！（何事もなく）。開始直前には雨が止み、コース上に乾いている所も見られるということで、タイヤチョイスが難しい。
　スタートドライバーは田中篤。フォーメーションラップが始まったが、またまた雨が強くなったためにセーフティーカーが入る。５周ほど走り、６周目から遂にスタート。と、思ったらコルベットがいない。実はフォーメーションラップ中に後続車にぶつけられリアバンパーとディフューザーが曲がってしまったために急遽ピットイン。応急処置ののちにラップ遅れのスタートとなった。
　実際のレースだが、結果は4周遅れの17位フィニッシュ。しっかり完走した上にレースラップ上は6位入賞圏内に入る速さを見せていただけに、非常に残念な結果となった。コルベットの「走りの性能」の高さが見られることを期待して、今後も見守って行きたい。

フォーメーションラップ中に後続車にぶつけられてしまい4周遅れになりなったが、レース中のラップタイムは俄然速く、今後に期待できる性能を見せつけたのが大きな収穫と言えるだろう。