「夢は実現させるもの」

1967年型シボレー・カマロ in SEMA SHOW 2009

愛車をアメリカのセマショーに出展した男

今回はあの『SEMA SHOW』に個人で愛車を出展させた初代カマロのオーナーインタビュー。おそらく日本で初めて個人でセマに愛車を出展させたその男は、一見どこにでも居そうなアラフォーだったが…

※旧アメ車ワールドでアクセスの多かったオーナー&愛車紹介記事を復刻しました。

日本から来たカマロにアメリカ人も興味津々!?

　2009年のセマショーで1台のベビカマが話題となった。
　実はセマショーの会場では初代カマロは決して珍しい車種ではない。さすがに最新モデルほどの出展はないが、毎年数台は新作のモディファイドカマロを見かけるし、カスタムの本場アメリカだけに、中にはとんでもなくハイレベルなプツーリングやハイテックも散見できる。そんなセマショーにおいて、どうしてそのカマロが来場者の注目を集めたのか？
　答えは簡単、そのカマロが日本在住の日本人オーナーの愛車だったからだ。

　日本人として初めて愛車をセマショーに出展することに成功したオーナーの名はAkiraさんという。尼崎生まれ、京都在住の40歳（2009年当時）。彼は別に大金持ちのボンボンでもなければ、ネット長者でもない。普通のサラリーマンよりは稼ぎがあるが、だからといってお金を湯水のように使えるわけでもない、くごく普通の青年？である。

　そんな彼が、一体どうしてセマショーに愛車を出展しようなどと思い立ったのか？　その辺を中心にインタビューしてみた。

エンジンはなんと5機目というから驚きだ。383のスモールブロック＋ブロワー（スーパーチャージャー）＋キャブはホーリー750×2という仕様。ハイパワーなエンジンに合わせてミッションも強化されている。

インパネ周辺はワンオフで作り直されており、オリジナルの原型を止めていない。メーターはダコタデジタルに変更されている。

内装のリメイクはホットスタイルカスタムズが担当。フレイムスが立体的に浮き上がるシートは秀逸の一言。

「3年前、初めてセマショーに来た時に出展を決意した」

アメ車ワールド（以下AW）：今回はセマショー出展おめでとうございます！

Akira：ありがとうございます。

AW：まず最初に、Akiraさんが愛車をセマに出展しようと思ったきっかけを教えてください。

Akira：3年前に、生まれて初めてセマショー見学に来たんです。ちょうどその年はニューカマロのコンセプトカーが発表された年だったんで、新旧のカマロがメッチャ出展されていたんです。もちろん俺の愛車と同じ初代カマロもたくさん出展されていて、なんか触発されたというか…、無性に俺も出したいって思っちゃったんですよね（笑）。で、一緒に来ていたホットスタイルカスタムズの岡社長に、「社長、俺もカマロをセマに出したいねんけど」と相談したんです。

AW：その時の岡社長のリアクションはどうでした？

Akira：「えっ？　何言ってんのー。お金も半端なくかかるし、大変なことやでぇー」って（笑）

AW：なるほど（笑）そりゃもっともな意見ですねー。

Akira：はい（笑）でも、俺はマジだったんで「もし出れるんやったらお金は何とかするー」言って。そしたら、「よっしゃ、分かった。いっちょやったるかー！」って感じで（笑）

AW：んー…凄いというか、関西系のノリと言うか（笑）でも、そうは言ってもいざ実行するとなると、色々と大変だったでしょう？

Akira：そうですね。たぶん、ただ出展するだけだったらそれほどでもなかったと思うんですが、出るからにはこっちのカマロにも負けないクルマに仕上げたかったので。結局、外装、内装、足回りと全部一からやり直すことになって、当初の予定よりも時間がかかりましたね。

AW：そうでしょうねぇ。でも、これでその苦労も報われましたね。

Akira：はい！ 通りすがりのアメリカ人から質問攻めにあって嬉しいやら大変やら。「通訳さんを雇っておいて良かったー！」って感じです（笑）。正直言って、俺のカマロがアメリカ人にウケるのか、不安もありましたから。

AW：わざわざ日本から持ってきた、ってこともあるんでしょうけど、ホント注目を浴びてますよね。こっちのハイテックやプロツーリング系のカマロと比べて、何か特別なことをやってるってわけでもないのに…

Akira：たぶん、日本人ならではの繊細な仕上がりがウケてるんじゃないですかね？こっちのカスタムカーって、内容は凄いけど、結構ラフなとこがありますからね。

AW：なるほど、そうれは言えるかもしれませんね。ところで、セマショーが終わったら、このカマロはどうするんですか？

Akira：もちろん日本に持って帰ります。とりあえず目標を達成できましたからね。これからはガンガン乗り回しますよ！

完全着地を目指して製作された足回りにはユニバーサルエアーのエアサスが組み込まれている。コンプレッサー＆エアータンクはトランクルームにインストール。中央にあるタンクはガソリンタンクだ。

ホイールはワークのLS105をチョイス。アメリカのビレットホイールではなく、日本メーカーのスーパークロームを履かせたのもAkiraさんのこだわりのひとつだ。リアには345/30R20という極太タイヤを履く。この極太タイヤを履くために、デフはナロードに変更されている。

3年前の彼の嬉しそうな顔をよく覚えている

　実はAkiraさんがカマロをセマショーに出展するという話は、プロジェクトの開始当初から知っていた。Akiraさんが最初にセマショーを見学した2006年のセマショーは筆者も取材で行っていたし、その際に彼ら一行とも会っていたからだ。また、その後もホットスタイルカスタムズの岡社長から「Akira君のカマロを仕上げ直してセマショーに出そうと思ってる」といった話を聞いていた。しかし、その話を聞いた時の筆者の正直な感想は「ホントに出来たら凄いけど、ちょっと難しいんじゃないかなぁ…」といったものだった。
　しかし、インタビュー中にもある通り、Akiraさんは様々な困難を乗り越えて初志貫徹してしまった。2009年のセマショー会場で最初にAkiraさんと目が合った際の彼の嬉しそうな顔を、筆者は今でも鮮明に思い出すことができる。

カマロだけでなく、ロゴ入りのジェケットや配布用の車輛解説パンフレット、飲料水や椅子、通訳の手配など、考えられる全ての準備を整えて会場に乗り込んでいた。

車輛制作など、様々な面でAkiraさんをバックアップしたホットスタイルカスタムズの岡社長とがっちりと握手。最高の記念写真だろう。

会場の最も目立つ場所に展示されたAkiraさんのカマロは、来場者の注目の的だった。