古典的な味わいを残すミドルクラスSUV

ニッサン パスファインダー (NISSAN PATHFINDER)

今や希少なFRベース・ボディ・オン・フレーム構造

かつては、シボレー トレイルブレイザー や フォード エクスプローラー などとしのぎを削ったミドルクラスSUV。今や貴重なFRベースのSUVは、そろそろ新型のFFベースに変わろうとしている。

ミドルクラスでありながら5.6リッターV8搭載

　北米日産がリリースするミドルサイズSUV。現在販売されているのは2004年にデビューした3代目にあたり、従来モデルよりボディサイズをさらに拡大。3列7人乗りのキャパシティを獲得した。

　搭載エンジンは最高出力266hpの4リッターV6が主流だが、2008年モデルより「タイタン」や「アルマーダ」に搭載される5.6リッターV8もラインアップ。ライバルに当たるトヨタの「4ランナー」や「ハイランダー」、フォードの「エクスプローラー」などを超え、グラチェロの5.7リッター車にも迫るパフォーマンスを獲得した。トランスミッションはいずれもコンベンショナルな5ATで、駆動システムにはFRのほか、V6にはパートタイム、V8にはフルタイム4WDが組み合わせられる。

　2012年モデルのラインアップは下から「Ｓ」、「SV」、「Silver Edition」、「LE」の４グレードで、最上級モデルの「LE」では開放的なパワームーンルーフが標準装備。パワフルなV8が選べるのもこのグレードのみとなっている。また、この「LE」と「Silver Edition」のみに、後席用のエンターテイメントシステム（7インチモニター＆ワイヤレスヘッドホン×2）がオプション設定される。

今や希少なFRベース・ボディ・オン・フレーム構造のSUVだが、今年１月のデトロイトショーでは、「日産ムラーノ」や「インフィニティJX」などと共通のFFモノコックボディを採用した、「パスファインダー・コンセプト」が発表されている。
　古典的な味わいを残す現行「パスファインダー」を楽しめるのも、あとわずかのようだ。

ＳＰＥＣ：PATHFINDER LE 4×4 V8
全長：4884mm
全幅：1849mm
全高：1847mm
ホイールベース：2850mm
車両重量：2275kg
エンジン：V8 DOHC
排気量：5552cc
最高出力：310hp／5200rpm
最大トルク：53.7kg-m／3400rpm
サスペンション：Ｆダブルウィッシュボーン／Ｒダブルウィッシュボーン

流行のモノコック＆FFベースに生まれ変わる新型。写真はコンセプトモデル。