フォード・マスタング・エレノア　購入ガイド_その1

　まずエレノアの誕生についての経緯を簡単に説明すると、そもそもエレノアというのは2000年に公開された『60セカンズ』というハリウッド映画に出てきた劇中車です。この映画はアメ車ファンにはお馴染みの『バニシング in 60″』という1974年公開の映画のリメイク版なんですが、アメ車ワールドで映画の話をしても仕方ないので、この辺は端折ります。興味のある人はウィキペディアで『60セカンズ』と検索して下さい（笑）。

　この60セカンズに出てきたエレノアがどんなクルマかというと、ベースは1967年型フォード・マスタング・シェルビーGT500になります。「ベースは」という言い方をしたのは、このGT500にカスタムが施されていたから。カスタムの内容は主にエクステリアの変更（映画の中の設定ではNosなんかも装備されてます）となりますが、なぜわざわざカスタムしたのかは不明。というか、私は知りません。また、映画では1967年型という事になっていますが、劇中に登場した車両は実際には1968年型の普通のマスタングをベースに製作されたようです。
　穿った見方をすれば、コレクターズアイテムとして希少価値の高い本物のシェルビーGT500を何台も集めるのは大変だし、カーチェイスで壊すわけにもいかない。ついでに言えば本物の忠実なレプリカを製作するよりもカスタムカーにして誤摩化した方が楽とか、そんな理由だったんじゃないかと？（笑）。ま、想像ですが。

　このエレノア、映画が公開されるやいなや大人気となります。デザインに関する好き嫌いは人それぞれですが「カッコイイ！」と思ったファンが多かったんでしょう。日本のマッスルカーファンと違い、アメリカのオールドカーファンの中には『フルオリジナル』にこだわらない人も多いし。で、当然のようにエレノアをモチーフにしたカスタムカー（レプリカ）が数多く製作されました。しかも、後にはあのキャロル・シェルビーのライセンスまで取得した本格的なコンプリートカーも登場。結果的にこの劇中車をモチーフに製作されたカスタムマスタング全般が『エレノア』と呼ばれるようになりました。

　この初代マスタングをベースにしたエレノアには、専門のカスタムファクトリーが製作した本格的なコンプリートカーから、個人が趣味で製作した手づくり感満点のカスタムカーまで様々な車両が存在します。筆者自身も日本で数台のエレノアを取材しましたが、エンジン、ミッション、足回りなどはもとより、エクステリアパーツも個体によって細部がけっこう違います。
　あくまで個人的な見解ですが、初代マスタングベースのエレノアはベースモデル自体が半世紀近く前のクラシックカーだし、カスタムのレベルも個体ごとに区々。購入時にも購入後にも手間もお金もかかる事が予想されるので、アメ車初心者の方にはかなりハードルが高いと思います。もしどうしても欲しいという方は、旧車のメンテナンスに精通した信頼出来るショップに注文することをお勧めします。