ダッジマグナムR/T (DODGE MAGNUM R/T)

　全長5021mm、全幅1880mm、全高1505mmのフルサイズボディに、ある種凄味を感じさせるフロントマスク。シャシーコンポーネンツの多くはメルセデスEクラスと共用しており、走りの良さも確約されている。そんな魅力的なクルマが、ダッジマグナムである。　
　
　ダッジマグナムはクライスラーが2005年モデルとして投入したプレミアムスポーツワゴン。デビュー当時トップグレード・マグナムRTに搭載されるエンジンは、5.7リッターＶ型8気筒OHVヘミ。このエンジンは、340ps、トルク53.9kg-ｍを発生し、０～100km／h加速を6.3秒でこなしてしまう…（後に登場したSRT8はもっと凄かった）。
　　
　デビュー当初マグナムには、上記RT以外にも2グレード存在し、ミドルレンジのマグナムSXTは3.5リッターＶ型6気筒SOHCエンジンを搭載。250psを発生し、同じく０～100km／h加速を8.5秒でこなす。ボトムレンジのマグナムSEは2.7リッターＶ型6気筒DOHCエンジンを搭載。190psを発生し、０～100km／h加速を10.7秒でこなす。

　これらに組み合わされるミッションは、RT搭載のヘミのみがオートスティック付き5速ATとなり、他は4速ATのみの設定となる。

　インテリアは、圧倒的な個性を主張するエクステリアからすると、非常に大人しいかつシンプルだ。だが、このマスクとエンジンがあれば…、と当時はなぜか許せてしまっていた。

　他に比べるものの存在しない個性的なルックスと340psものパワー。そしてメルセデスとメカニカル・コンポーネンツの多くを共用するという、ある意味理想のスポーツワゴン。アメリカの大胆とドイツの緻密さが融合したこれこそ夢のクルマ…。そんな風に当時絶賛したダッジマグナムだったが、実際に販売されたのは2008年モデルまで。つまり、04年にデビューしてから実質5年の販売となる。

　さらにスロットルコントローラーが装備されているということで（もう何度も体験し、紹介しているのでいまさら触れないが、その凄さはハンパではなく、この日の天気ではさすがに無理だろう）、動力性能の向上も目覚ましい。

　「カッコだけのエアロも良いですが、『KIBA』は鉄壁の動力性能がウリの一つでもありますから、パワー＆トルクにサスペンションの煮詰めは重要です」

　ここ最近、ホワイトボディにシルバーのレーシングストライプがペイントされた。それは光の加減により見える色合いが変化するというもので、どちらかというと「品の良さ」が演出されているという。実際に赤っぽく見えたり青っぽく見えたり…。

　「ホイールのペイントやレーシングストライプもやりようはいくらでもあります。このマグナムは日本人的な価値観と日本人の技術力の融合で仕上げました」

　マグナムは、市場ではSRT8とV6モデルの二強ということで、5.7リッターV8は数が少なくレアになりつつあるということだが、もし見つければ手の入れ具合によりSRT8以上に楽しいクルマが作れるという。マグナムと「KIBA」ブランドは、今後も注目必至の中古車＆ブランドである。