先にアップしたビュイック・リーガル・エステートワゴンについて

ビュイック・リーガル (Buick Regal)についての補足

ビュイックのリーガルとセンチュリーってややこしいという話

アメ車ファンにはお馴染みのビュイック・リーガルワゴンですが、日本の場合、この『リーガル』について解説しようとすると結構大変というか、面倒くさいってお話を少し。きちんと英文の分厚い資料を確認して書くわけじゃないので、もしかしたら間違いがあるかもですが、そこは『独り言』という事でご容赦を(笑)。何か気になる記述があったら、ご意見・お問合せからメールくださいませ。

ビュイック・センチュリーについて

アメ車&逆輸入車のお買い得中古車紹介!!の記事↓
　>> ビュイック・リーガル・エステートワゴン (Buick Regal Estate Wagon)

　先に『アメ車&逆輸入車のお買い得中古車紹介!!』企画で１９９６年型ビュイック・リーガル・エステートワゴンを紹介しています。ま、あれはあれで記事としては完結しているのですが、ビュイック・リーガルについての説明の部分でちょい舌足らずかな？と感じたので少し補足を。

　まず、ビュイックにはセンチュリーとリーガルという２つのモデルが存在します。モデルの歴史としてはセンチュリーの方が古く、デビューは１９３６年。なんと今から７７年も前です。ただ、この初代センチュリーは１９４２年に一度生産を終了します。

　２代目センチュリーが登場したのは１９５４年。２代目は初代以上に短命で、１９５８年、わずか５年で生産を終了しますが、初代にはなかったステーションワゴンがラインナップに加えられていました。

　センチュリーが３代目として復活したのは１９７３年のこと。この３代目はポンティアックのグランダムやＧＴＯ、オールズモビルのカトラスなどと姉妹車で、ボディバリエーションは、２ドアクーペ、４ドアセダン、４ドアステーションワゴンの３タイプ。この３代目は、ＧＭの小型～中型車の販売の中核を担ったモデルでしたが、この時にセンチュリーと共にＧＭの大黒柱的存在となったのが、上級仕様のリーガルクーペです。が、リーガルについては、後述するので、とりあえずは先に進みます。

　４代目のデビューは１９７８年。この４代目ではボディがダウンサイジング化。ボディバリエーションは３代目と同様に、２ドアクーペ、４ドアセダン、４ドアステーションワゴンの３タイプ。この３代目のベースエンジンとなった３.２リッターＶ６ユニットは、センチュリーとリーガル限定で導入された新開発エンジンでした。さらに、この４代目では、３.８リッターＶ６ターボを搭載した『ターボ・クーペ』というハイパフォーマンス・グレードも存在しましたが、これは結果的にはほとんど売れませんでした。なお、駆動方式はこの４代目までは全てＦＲです。

　５代目のデビューは１９８２年。この５代目は、先代モデルまでのＦＲに代わり、ＦＦのＡプラットフォームをベースにさらにダウンサイジング。ボディバリエーションは当初はクーペとセダンのみでしたが、１９８４年にステーションワゴンが加わりました。この５代目は、マイナーチェンジを受けながら１９９６年まで生産された長寿モデルであり、ステーションワゴンは日本へもかなりの台数が輸入されています。
　なお、１９８５年から１年ほどの間、クーペモデルがコンバーチブルに改造されて日本に輸入され、ビュイック・ディーラーで販売されたのですが、この時に『センチュリー』という名称が商標の問題で使用出来なかったため『リーガル』の名前が使われました。日本におけるセンチュリーとリーガルの混同は、この時のコンバーチブルの名称変更の影響が一因となっているのは間違いないと思います。
　ちなみに、この５代目のエンジンは、当初は３リッターV6、２.５リッター直４、４.３リッターＶ６ディーゼルの３種類でしたが、３リッターV6はマイナーチェンジに合わせて３.３リッター、３.１リッターと排気量を変更。直４も途中から２.２リッターに変更されています。日本でよく見られるのは３.３リッターと３.１リッターのＶ６ですが、意外にエンジンバリエーションは多彩だったんですよね。

　６代目がデビューしたのは１９９７年。ＦＦで３.１リッターのＶ６エンジンを搭載するという基本形態は先代モデルを踏襲しましたが、この６代目はセダンのみのラインナップとなり、さらにはこの６代目でまたリーガルとの姉妹車の関係が復活しました。
　姉妹車というくらいで、センチュリーとリーガルはほとんど同じ様なクルマなんですが、エンジン出力や装備などで差別化が図られており、センチュリーがエントリーモデルで、リーガルの方が上位モデルという位置づけとされていました。面白いのはベンコラで、ベンチシート＆コラムシフトはセンチュリーのみの設定だったんですよね。
　ちなみに、この６代目は、カテゴリー的にはトヨタのカムリやホンダのアコードのライバルとなるポジションであり、実際にアメリカではそれなりに売れたようなのですが、２００５年、ラクロスのデビューとともに絶版モデルとなりました。

　そうかぁ…、センチュリーの名前が消えてから、もう８年も経つんですねぇ。時間が経つのは本当に早いなぁ。

しっかりとREGAL ESTATE WAGONというエンブレムが貼ってあるし、別にリーガルワゴンでもいいんですけどね（笑）。

まぁでも、細かいウンチクは抜きにして、普通にカッコいいというか、良いデザインですよね。

ラゲッジに収納されている逆向きのエマージェンシーシート。移動中にこのシートに座る人は滅多にいないと思います。でも、例えば海辺に停車してこのシートに彼女と並んで座ってビール片手に夕日を見るとか、ね（笑）

ビュイック・リーガルについて

　さて、今度はリーガルについてのおさらいです。

　初代リーガルのデビューは１９７３年。これは３代目センチュリーのデビューと同じ年です。登場時の名称は『センチュリー・リーガル』。実はリーガルというのは、センチュリーの最上位グレードとして登場したモデルであり、２つのモデルは、当初は姉妹車というよりも同一モデルのグレード違いだったわけです。ただ、１９７５年にはセンチュリー・リーガルのセンチュリーの部分が落とされ、ただのリーガルという名称に変更されているので、姉妹車というのが正解は正解なんでしょうが。あと、センチュリーにはステーションワゴンがラインナップされていましたが、リーガルの方は２ドアクーペと４ドアセダンのみのラインナップだった事も違いではあります。

　２代目リーガルの登場は１９７８年。これまたセンチュリーの４代目の登場と同じですが、この２代目リーガルは１９８７年まで生産されました。これは１９７８年〜１９８１年のわずか４年と短命に終ったセンチュリーと大きく異なる部分です。
　で、ここからが重要。センチュリーの方は、１９８２年にＦＦのＡボディに移行しましたが、センチュリーのセダンとワゴンはリーガルに車名変更して継続生産されました。ま、ワゴンは１９８３年、セダンの方も１９８４年にカタログ落ちしたんですけどね。
　この２代目リーガルは、メーカー的には中型高級パーソナルカーという位置付けのモデルだったのですが、３.８リッターＶ６ターボモデルの設定の影響もあってか、ＮＡＳＣＡＲのベース車として大活躍。とくに１９８１年のフェイスリフト後は大人気となり、リーガルにすっかりスポーツのイメージを植え付ける事になります。ＮＡＳＣＡＲのイメージは大きかったようで、この２代目リーガルでは２ドアクーペが非常に売れたんですよね。
　ちなみに、モデル末期の１９８６年から１９８７年にかけて、リーガルにはオールズモビルの５リッターＶ８がオプション設定されていましたが、この辺もリーガルのユニークなところというか、どう考えても中型高級パーソナルカーといったイメージではないですよね。

　３代目の登場は１９８８年。センチュリーに遅れること６年で、リーガルもＦＦ車となります。ただ、センチュリーが当初Ａプラットフォームであったのに対し、リーガルはＷプラットフォームで登場。原点回帰というか、当初は高級パーソナルカーというコンセプトで２ドアクーペのみのラインナップでスタートしましたが、１９９０年からは４ドアセダンをラインナップ。最終的に、この３代目リーガルは１９９７年まで生産されました（モデルイヤー的には１９９６年モデルまで）。
　で、ここがまた重要。このセンチュリーの５代目と同年代のリーガルは、クーペとセダンのみのラインナップで、ステーションワゴンは用意されていなかったわけです。つまり、１９８８年〜１９９６年の間は、アメリカには『リーガルワゴン』というモデルは存在しないということ。でも、日本には存在する。ただし、それはセンチュリーワゴンをリーガルワゴンと言ってるだけ。と、そういう事になります。
　センチュリーのデビューから長々と書きましたが、ある意味、ここだけ説明すれば良かった？（笑）ま、いいですけどね。
　ちなみに、同じＦＦのビュイックの中型モデルですが、この世代のセンチュリーとリーガルはサイズが微妙に違います。一例を上げると、１９９５年型センチュリーセダンの全長×全幅×全高は、４８０３mm×１７６３mm×１３６４mm。リーガルセダンの方は４９２０mm×１８４２mm×１３８４mm。リーガルの方が一回り大きくなっています。

　で、ついでなので最後まで。
　４代目のデビューは１９９７年。これはセンチュリーの６代目のデビューと同じで、向こうでも書いた通り、この４代目リーガルは６代目センチュリーと姉妹車（というか、センチュリーの状況モデル）となります。ただ、センチュリーの方が２００５年にカタログ落ちしたのに対し、リーガルの方は北米向け仕様は２００４年までしか生産されませんでしたが、中国の上海ＧＭでは２００８年まで製造が継続され、次期モデルに引き継がれました。

　５代目のデビューは２００９年。この５代目は現在も生産継続中で、２０１０年からは里帰りするような形で北米でも販売されています。ちなみに、現在のリーガルはオペル・インシグニアがベースとなっており、エンジンは直４のみ。小型上級セダンといった感じですが、現行リーガルについては、試乗どころかじっくり見たことすらないので、何とも言えません（笑）

２０１０年型ビュイック・リーガルGSコンセプト。なんというか、昔の面影が全くないですよね（笑）