シボレーSSR

　最近、レアなアメ車の記事を作ることが多くて…、ここで紹介するシボレーSSRもやっぱりそんな仲間に入れるべき1台かと。

　こういったレアなアメ車に共通して言えることは、製造期間が非常に短い。つまり商業的には上手くいかなかったものが多い。だからか、ある程度時間が経つと忘れ去られてしまう…。

　けど、クルマとして今見ると非常に魅力的だったりするんですよね。別に造りが悪いとか、駄作というわけではないし。逆に数が少ない＝レア＝かぶることが少ない。というわけで、SSR。

　シボレーSSRは、コンセプトモデルとして2000年に登場し、2003年にインディ500ペースカーとしてデビュー。その後正式導入にいたり、爆発的な人気とはいかずもそれなりに売れた。SSRは2003年から2006年の4年間製造された。

　このSSRの最大の特徴は、トラックでありながらもオープンキャビンを持ち、そのルーフが電動で開閉すること。つまり、電動開閉式のメタルトップを装備した２シーター ピックアップとなる（ボタン式で25秒で開閉可能）。

　だがしかし、誤解してならないのは、このクルマはトラックがベースであるということ。決してコルベットなどのスポーツカーがベースではないので、走りは当然ながらトラックを感じさせるものとなる。

　2003年デビューしたSSRは、5.3リッターボルテックV8エンジンを搭載し、300hp／5200rpmを4速ATを介してFR駆動した。

シボレートラックの系譜を辿るような質素なインパネではなく、まるでコンセプトカーさながらのようなインテリア。ボディと同色のカラープレートがインパネにも用いられ、華やかさが増している。

ブレーキペダルを踏み、センターコンソールにある専用ボタンを押せば約25秒でメタルルーフの開閉が可能である。全天候型オープンカーほど頼りになる存在はない。キャデラックXLRと同じ機構である。

このクルマは、至る所にスペシャル感が詰まっている。そこが魅力だが、4年間という短命に終わってしまったのが惜しい。

　ところが、2005年からはそれまでのタホ、サバーバン同様のエンジンからC6コルベットと同様のLS２エンジンに換装し、390hpを発生させるにいたった。この年から4ATだけでなく6MTを搭載し、スポーツカーさながらのドライビングが可能になったという。

　ボディは4862×1996×1631ミリで、ホイールベースが2946mm。フルサイズというよりは、若干小さいミディアムサイズ。そして足回りがフロントがダブルAアームでリアがマルチリンク、タイヤは前後異形サイズとなりフロントが19、リア20インチを装着している。

　このクルマ、過去に撮影だけに同行したことがあるのだが、乗った経験は一度もない。個人的に今一番気になるアメ車だけに、どこかで試乗できないか？　探しているところだ。

1947から1953年に至るシボレートラックのデザインへリテージを採用したというSSRのデザイン。だが、硬派な車体スペックにもかかわらず、短命に終わった原因に、このファニーなスタイルがあるというのがもったぱらの噂だが…果たして。