愛嬌あるフロントマスクに隠れる

フォード エコスポーツ (FORD ECOSPORTS)

本格派SUVの走行性能

フォードが世界戦略車として展開するコンパクトSUV・エコスポーツに乗った。ファニーなマスクから連想される軟弱なCUV的な存在かと思っていたが、実際にはかなり本格的なポテンシャルを持ったSUVだった。

SUVの名門フォードが作ったスモールSUV

　エコスポーツとは、今年4月に発売が開始された、フォードのラインナップの中で最もコンパクトなSUV。「フォードフィエスタ」と同じプラットフォームをベースに開発された、フォードの新世代グローバル・デザインテーマ「New Global Design Language」が反映されたSUVであり、個人的には今流行の「ブサかわ」ちっくなフロントマスクが最高に気に入っている。

　台形を見チーフにしたフロントグリルや横長のヘッドランプなど、現行フォードラインナップに通じるデザインを持ちながらも独自性が強く、かつCd値0.371という数字が表す空力的配慮も見逃せない。

　一方で、リアスタイルも独特のもの。なんと背面タイヤをテールゲートに備え、オプションのタイヤカバーを装備しなければ、タイヤむき出しのままのスタイルとなる。当然ながらリアゲートは横開きとなり、ハードなオフロード車を連想させるアイテムに好感。

　搭載されるエンジンは、1.5リッター直4DOHCで、111ps、最大トルク14.3kg-mを発生させる。これに組み合わされるミッションは、デュアルクラッチ式の6速ATとなる。

　見た目ほど小さくない室内空間には、撥水性の高いマイクロファイバーファブリックを使用したシートが採用され、位置調整が細かく調整可能であり、あらゆる体型にフィットする。リアシートは3人掛けになっており、リクライニングも可能となる。

搭載されるエンジンは、1.5リッター直4DOHCで、111ps、最大トルク14.3kg-mを発生させる。これに組み合わされるミッションは、デュアルクラッチ式の6速ATとなる。

オーディオやエアコンなどの操作には、最近流行のタッチパネルではなく、ボタンとダイヤルを採用する。パワーシフトオートマチック」と呼ばれる6速デュアルクラッチ式ATのシフトノブにはサムスイッチが備わる。

撥水性の高いシートを採用するから、アクティブに使いこなせる。

インテリアはデザインだけでなく機能性も重視。全部で20カ所の収納スペースを確保しており、グローブボックスには空調の冷風で冷やす、350ml缶を6本収納可能なドリンククーラーを装備する。

必要以上なポテンシャルに驚く

　ということで、試乗した。ここ最近のフォード車の中で劇的に感動したフィエスタと同じプラットフォームということで、乗った瞬間から感じる作りの良さは健在。なんせエンジンのレスポンスが良く、決してアメ車的というわけではないが、高回転域までシュンシュン小気味良く回る。

　パワーも111psということで、圧倒的なものではないが、アクセルを踏み込む強さに呼応して高まるサウンドが気持ちいい。恐らく燃費も悪くないはずなので、かなり面白い存在と言っていいだろう。

　このエンジンを支えるシャシーは、硬すぎず柔らかすぎずといった感じで、全高は1655ミリと高いが、フラつくことは微塵もない。ただし、コーナリング中のロールは明確にあるから、といっても限界はかなり高いが、それを感じつつシッカリ踏ん張る姿勢に恐怖感は一切ない。

　ちなみに、エコスポーツは4WDを連想させるスタイルをまとっているが、FFであり、とはいえオフロード走行を想定し、大きなアプローチアングル（25度）やデパーチャーアングル（35度）が確保されている。しかも水深550ミリまでの走行を想定した車体コンポーネンツのレイアウトがなされており、正直、FFでも必要以上なポテンシャルを持ち合わせていると言っていいだろう。

　試乗の際、あえて休日の公園駐車場にて撮影を行っていたが、注目度はかなり高かった。何と言ってもこの愛嬌あるフロントマスクに多くの方々が惹き付けられたのだろう。

　個人的には、5色あるボディカラーの中で、赤やブルーといった明るい原色が、このクルマのキャラクターに似合っていると思う。

樹脂素材でカバーしたバンパーやサイドシル、テールゲートに装備したスペアタイヤなどで、SUVらしい力強さをアピールする。タイヤカバーはオプションとなる。

リアのラゲッジルームは、後席を起こした状態で333リッター、畳んだ状態で1238リッターの容量を確保する。後席の格納は、6：4分割のダブルフォールディング式となるから、高さのあるものを運ぶのみも適している。

ボディサイズは全長×全幅×全高＝4195×1765×1655ミリ。大開口のフロントグリルや切れ長のヘッドランプなどエコスポーツならではの特徴も多い。とはいえアプローチアングルは25度、デパーチャーアングルは35度を確保し、本格的な悪路走破性も備える。

横滑り防止装置やヒルスタートアシストなどの安全装備も充実している。