スーパーV8エンジンを装備した獰猛なマスタング

フォード マスタング SVT コブラ

FORD MUSTANG SVT COBRA

SVTが生み出したマスタングのスペシャルモデルがコブラだ。その存在価値は現行シェルビーGT500に匹敵する。

MTで楽しさ倍増のスペシャルマシン

　マスタングにおけるコブラは、1993年の登場以来、進化を繰り返しながら生産され、2004年まで存在していた。コブラはキャロル・シェルビー率いるシェルビーアメリカンが使用していた名称だが、第4世代、第5世代のマスタングコブラの開発は、フォードのSVT （Special Vehicle Team）によって生み出された経緯から、本国ではフォードマスタングSVTコブラと呼ばれている。

ちなみに、日本への正規輸入は1996年モデルから1997年モデルまで継続されたのみだ。

　まるでロケットのように、猛烈な勢いで加速していく。この、地の底から無限にわいてくるようなトルク感はホントに凄い。その加速は暴力的ですらある。運転時は常に冷静なボクでも「おらおら、ドケドケ」と叫びたくなるくらいだから、このクルマを日本で大過なく扱うには、相当に自制心が必要かもしれない…。と、まあこれが、03年型マスタングSVTコブラに乗った第一印象である。

クルマはスティックシフト（＝MT）でドライブするに限る、というのがボクの持論だ。だから、アメ車に乗る場合でも可能な限りスティックシフトで乗りたいし、スティックシフトの設定のないクルマには、正直、興味が涌かない。

だが、アメ車をちょっとしか知らない友人は、「アメ車にスティックシフトは似合わない」という。ウインドーを開け、片手でステアリングを握りながら、ダラダラ運転するするのが、アメ車乗りじゃないのか？　と。

　たしかにそうかもしれないが、このマスタングSVTコブラに乗ってみて、こんなに楽しいクルマなら、是非ともスティックシフトで運転を楽しもうよ、と声高に叫びたい気がしたのだ。

イートン製のスーパーチャージャーを装着した4.6リッターV8は、390馬力、トルク53.9kg-mを発生する。内装はホワイトメーターでスポーティなテイストを醸しだし、6速MTを標準装備する。その加速の荒々しさと凄さは、さすがメーカーチューンのSVTは伊達ではないと感じさせる代物。

スタンダードのマスタングとの違いは、ホールド性の高いシートとホワイトメーターと6速MTのシフトくらいか。

5本スポークのSVTホイールに、ブレーキはフロントに13インチディスクを備えた強化品。

現行シェルビーGT500と比肩する価値

　この時代のスタンダードなマスタングには、もう何度も乗ったけど、心底楽しいと思ったことは、残念ながら一度もなかった。

けど、このSVTコブラは、見た目からしていい感じだし、そのちょいワルの雰囲気とスペックがものすごくマッチしている。もう見た目だけでも欲しくなる。

そして実際に乗ればもっと欲しくなる！　搭載されるエンジンは、4.6リッターV8 DOHCスーパーチャージャー。最高出力は390馬力、最大トルクは53.9kg-ｍ。

　このV8エンジンは神経質さとは無縁であり、どこから踏み込んでいっても、期待以上のパワーでコブラに鞭を入れてくれる。それでいてブレーキもしっかり強化されているから安心して飛ばせる。

　そういう意味では、現行シェルビーGT500も確かに凄いが、中古車としての価値と価格的な面を考慮すれば、SVTコブラの存在価値もけっして侮れないのである。

両サイド2本出しのマフラーは、重低音を奏でる。

MT車だからといって気負うことはなく、若干重たいクラッチペダルを踏み込めば、比較的安楽なシフト＆クラッチワークが可能である。ただし、シフトはストロークが長めの、スポーツカーらしさに溢れるものではないが、ゲートが明確で高速走行時は迷わずシフトを叩き込める男らしい感触を持ち合わせている。