和気あいあいとした雰囲気の中

ガレージダイバン創立20周年記念イベント

大いに盛り上がった創業20周年祝賀会

毎年、春と秋にイベントを開催しているガレージダイバンが、今回は自社創立20周年を祝う祝賀会を開催。もともとは社員を中心とした内輪の会だったのだが、その話を聞きつけた常連客とともに一泊ツーリングを開催!?　場所は千葉県鴨川。早速取材に伺った。

常連客とともに一泊ツーリングを開催

　6月20～21日にかけて千葉県鴨川市の『鴨川グランドホテル』にてガレージダイバンの創業20周年祝賀会が開催された。

　このイベントはもともとダイバンの社員と関係者の慰労会として、内々のイベントとして企画されたものだったが、話を聞きつけたお店の常連客の中から「記念すべき20周年のイベントにぜひ参加させてほしい！」との声が挙がり、最終的には20台以上が集まるミーティングを兼ねることになった。

　20日の正午に鴨川シーワールドにほど近いドライブイン『道の港まるたけ』に参加者は集合。そこで全員で昼食を取ってからホテルへと移動した。

　祝賀会は18時半からの開始となるが、チェックインするとメンバーはホテルの一室に集まり、祝賀会の前祝いとして酒宴が始まった。

　参加者に話を聞くと「夜勤が明けてからすぐに愛車に飛び乗って駆けつけた。週末が仕事の人もいるが、ダイバンの20周年を祝う特別な会ということで休みを貰って来た人もいる。みんな社長の宮国さんの人柄に惚れ込んでいる」「ダイバンの社員とお客さんはみんな仲良し。でも、みんな昔からの知己というわけではなく、お店に遊びに行ったことがきっかけで無二の親友となった人がほとんど。本当にアットホームな雰囲気のお店で友達もたくさん増えた。社長の宮国さんには心から感謝している」との声が次々に挙がる。

　その話を聞くだけでも、この店が大勢のお客さんから愛されていることが分かった。

『道の港まるたけ』に集合した参加メンバー。当初は内々のイベントとなるハズだったが、話を聞きつけた常連客からの要望でミーティングを兼ねることに。家族連れで参加した人も多かった。

昼食後、駐車場に戻ると女装でヤマハV-MAXに乗るライダーがいたので一緒に記念撮影。じつはこの辺では有名な人らしく、『道の港まるたけ』のおばちゃんとも顔なじみだった。

SUV、トラック系の参加者が多かったが、シェルビーGT500などのマッスルカーで参加する参加者もいた。うしろの青いエレノアはダイバンの販売車輛で、これからさらにカスタマイズを予定しているとか。

夜通し開催!?　祝賀会

　予定を少し押して始まった祝賀会は、メカニックの佐藤さんの司会のもと、参加者の祝辞と宮国社長の挨拶のあと一同で乾杯を唱和。その後は宮国社長へ20周年祝いのプレゼントを贈呈する人や、カラオケで持ち歌を披露する人もおり、祝賀会は和気あいあいとした雰囲気の中で盛り上がりを見せた。

　その後、夜はふけたがまだまだ飲み足りない人たちはホテル内のクラブで楽しんだり、一緒に温泉に浸かったりして親交を深めたり、またみんなで集まって再び部屋飲みを楽しんだりと、思い思いに夜を満喫した。そんな参加者の様子を眺める宮国社長は終始笑顔だった。

チェックイン後、ロケーションが最高な部屋にみんなで集まって祝賀会に先立ち前祝いを始める。日帰り取材を予定していた筆者だったが、みなさんの勧めもあって宿泊参加を決めて一緒にビールで乾杯。普段はせっかくの仲間同士の集まりに水を差してはいけないと思い、誘われても断るようにしているのですが……今回はあまりにもみなさんとの話が本当に楽しく、参加させて言いただきました。ありがとうございました！

大勢のファンに愛されたガレージダイバンの20年

　ガレージダイバンの歩んだ20周年を振り返ると、オープン直後の90年代中頃にアストロの一大ブームがあり、それから間もないカプリス／ロードマスターブームでは、ワイヤーホイールとレザートップのカスタムを施した「ギャングスタ・カスタム」を日本にいち早く紹介して業界をリードした。

　そして現在まで続く、シボレーエクスプレスに代表されるバン系、タホやサバーバン、エスカレイドなどのSUV系のブームでも中心的な役割を果たしており、最近ではマスタングやカマロなどのマッスルカーに力を注いでいる。

　10年前には千葉県稲毛区にGDファクトリー千葉店をオープン。販売だけでなく、メンテナンスや修理、カスタムにも重点を置いて幅広い分野でアメ車ファンをサポートしている。

　同店が20年間に販売したアメ車はのべ2400台。しかし、宮国社長は「販売台数よりも大勢のファンが集まってくるお店作りが何よりも大切。お客さんに『ダイバンに1度遊びに行ってみたい』『ダイバンに行ったら楽しいことがある』と感じていただき、気軽に立ち寄ってもらえるような“アメ車を通じた遊びのプロショップ”を目指して行きたい」と語る。そうした宮国社長の姿勢は、今回の創業20周年祝賀会の参加者の笑顔からも窺えた。

予定をちょっと押して19時近くに始まった祝賀会。おいしい料理に舌鼓を打ちながら、集まった参加者同士で楽しく歓談タイム。宮国社長へ記念品をプレゼントする人や、カラオケで歌を披露する人もいて大いに盛り上がった。

祝賀会後はホテル内のクラブに移動してカラオケ大会。宮国社長は『花』ほか一曲を熱唱。意外な美声(失礼!)で喝采を受けていた。

まだまだ飲み足りない面々は部屋飲みを再開。すでにみなさんメートルが上がっていることもあって、かなり際どいトークもありましたが、ムチャクチャ楽しい飲み会でした。

楽しいひとときはあっと言う間に終わるもの。ホテルの駐車場で解散式を終え、みなさんは三々五々家路へとつく。ガレージダイバンでは今後もさまざまなイベントを企画しているとのことなので、HPのマメなチェックをお勧めしたい。

当日集合から祝賀会にかけて


祝賀会後から翌朝にかけてです。